Die Schnittstelle IEEE 488 (IEEE 488.1 und Versionen und 488.2) wurde entwickelt, um anzuschließen und zu steuern programmierbaren Geräten, und um eine Standard-Schnittstelle für die Kommunikation zwischen den Geräten verschiedener Hersteller geben. Hewlett-Packard ursprünglich entwickelt, die Technologie und nannte es HP-IB. Die Schnittstelle schnell an Popularität gewann in der Branche durch seine Vielseitigkeit und war genau, warum das Komitee von IEEE verabschiedet wurdeoder umbenannt und GPIB (General Purpose Interface Bus). Der große Vorteil dieser Schnittstelle ist, dass es die Kommunikation zwischen verschiedenen Computern ermöglicht, ohne genau zu wissen, etwas über sie oder über das Datenformat verwendet.