Un rack es un soporte metálico destinado a alojar equipamiento electrónico, informático y de comunicaciones. Las medidas para la anchura están normalizadas para que sean compatibles con equipamientos de la mayoría de fabricantes. También son llamados bastidores, cabinas, cabinets o armarios. Cada columna tiene agujeros a intervalos regulares llamados unidades rack U (En la imagen: 4) agrupados de tres en tres. La altura (En la imagen: 5) de los racks está normalizada y sus dimensiones externas de 200 mm en 200 mm. Siendo normal que existan desde 4U de altura hasta 46/47U de altura. Tipos de Anchura (En la imagen: 7) Estándar de 600 mm o 800 mm Tipos de fondo (En la imagen: 6) La profundidad del bastidor no está normalizada, ya que así se otorga cierta flexibilidad (En la imagen: 8) al equipamiento. Los más comunes son: - 450 mm - 600 mm - 800 mm - 900 mm - 1000 mm - 1200 mm Tipos de Rack de 19 pulgadas Se pueden encontrar varios tipos de rack de 19 pulgadas. Rack Mural (En la imagen: 2): Sirve para alojar electrónica de red. Son los más pequeños y van anclados a pared. Rack de Pie (En la imagen: 1): Son utilizados principalmente para servidores, SAIS y electrónica de red. Open Rack (En la imagen: 3): Los Racks Open Rack son modelos que disponen solo de la estructura, eliminando puertas y otros complementos.

Existen varias alturas de armarios según necesidades de la instalación, esta altura puede medirse en unidades de rack (U).

Cada unidad de rack o U es la distancia entre cada separación horizontal para colocar los diferentes accesorios dentro del rack. Esta distancia es de 1.75 pulgadas que equivalen a 4.4445 cm de alto.

Por ejemplo, si decimos que un rack es de 8U entenderemos que dispone de 8 unidades para instalar dispositivo o accesorios de 4.44 cm de altura.

Normalmente estos accesorios, como bandejas, guías, regletas, etc. ocupan una unidad de U (1U), pero podemos encontrarnos que otros dispositivos o accesorios ocupen más unidades, como por ejemplo puede ser una caja rack para instalar un PC, un SAI, etc. Cabe decir, que también existe media unidad de U (0,5U), en este caso, en una unidad de rack se podrían instalar dos accesorios.

Por lo que sabiendo las unidades de rack que ocupan los dispositivos que vayamos a instalar sabremos la altura que necesitamos para nuestro rack.

El tamaño de la unidad rack (U) está basada en la especificación estándar para los racks definida en EIA-310.